Air Jordan 3 har en unik plass i sneakerhistorien. Det var den første Jordan designet av Tinker Hatfield og den første med synlig Air-demping i hælen. Da Nike presenterte Michael Jordan for designet i 1988 var han nær ved å forlate merkevaren til fordel for Adidas. Han ble på grunn av 3-eren. Den historien gir skoen en betydning som strekker seg utover estetikk eller ytelse. Hatfield hentet inspirasjon fra elefantprint-skinndetaljer, sementgrå aksenter og et dristig plastikknøresystem som fikk skoen til å se annerledes ut enn alt annet på markedet. I 2026 selger Jordan 3-retroer konsekvent bra og samarbeid med Supreme, A Ma Maniere og andre har holdt den kulturelt relevant.
Elefantprint-detaljering på tå og hæl er det mest markante elementet og det som skiller ekte premiumpar fra lavere kvalitets retroer. Teksturen skal være preget med klar definisjon. Mellomsålen bruker en cupsole-konstruksjon med synlig Air i hælen og en Phylon-mellomsål, noe som gir en fastere mer jordnær tur. Plastikk-snørevingene på begge sider av tungen tjener både estetiske og funksjonelle formål. Kombinasjonen av nubuck, skinn og elefantprint-skinn betyr at skoen belønner forsiktig vedlikehold.
True Blue er referansefargen, hvitt skinn, grå nubuck og blå aksenter. Den definerer silhuetten like klart som noe Jordan-colorway definerer sin sko. Black Cement er like ikonisk med sementgrå elefantprint mot svart skinn. Fire Red gir et energisk tredje alternativ. Mocha-colorwayet bruker en brun og krempalett som fotograferes vakkert og fungerer på tvers av et bredere utvalg av casual antrekk.